Değişik ortamlarda gelişmiş, yapısal ve litolojik özellikleri farklı tektonik birliklerin yan yana
geldiği yurdumuz; erimeye uygun karbonatlı ve sülfatlı kayalarla kaplı yüzeylerin genişliği
bakımından, Avrupa ülkeleri arasında ilk sıralarda yer almaktadır. Kireçtaşı, dolomitik kireçtaşı,
dolomit, karbonat çimentolu kumtaşı ve konglomera ile jipslerden oluşan erimeye uygun kayalar;
yurdumuz yüzölçümünün yaklaşık % 35-40’ını oluşturmaktadır. Bu kadar geniş bir yüzeylenime
sahip olan bu kayalarda; yeraltı ve yerüstü sularının oluşturduğu doğal mağaraların da çok yoğun
bir şekilde gelişeceği şüphesizdir. Buna karşılık tarih öncesi dönemlerden beri insanların işlenmeye
uygun kayaları barınak, sığınak, ibadet yeri, maden galerisi ve taşhane gibi değişik amaçlarla
kazmaları sonucu oluşturdukları yapay mağara ve yeraltı şehirleri de ülkemizde son derece
yaygındır. Ancak bu doğal ve yapay mağaraların tamamı etüt edilmediğinden dolayı; günümüzdeki
sayıları hakkında kesin bir rakam vermek mümkün değildir.
Birçok ülkede 18. yüzyıldan beri değişik amaçlarla kullanılan mağaraların önemi, yurdumuzda
henüz yeni yeni anlaşılmaya başlanmıştır. Özellikle 1970’lerden sonra mağara araştırmaları ve
buna bağlı olarak da ekonomik amaçlarla kullanım artmıştır. Günümüzde çok sayıda mağara
görsel, arkeolojik, prehistorik ve dini motiflerine göre; başta turizm olmak üzere, askeri yönden
sığınak ve lojistik alan temini, kültür mantarcılığı, meyve ve sebze depolamacılığı, iyi kalite tulum
peyniri üretimi, yeraltı suyu temini, guano ve plaser mineral çıkarımı gibi amaçlarla kullanılarak
yöre ve ülke ekonomisine önemli katkılar sağlamaktadır. Bunun yanında mağaraların fiziki yapıları
bölgesel jeolojik, jeomorfolojik, hidrolojik, ekolojik ve antropolojik gelişimi karakterize eden
korunmuş şekil ve yapıları içlerinde barındırdıklarından; bilimsel çalışmalarda da laboratuar
konumundadırlar. Yeraltının bu gizemli şekilleri ülkemizin sosyo-ekonomik gelişiminde büyük bir
potansiyel oluştururlar. Yurdumuzun değişik bölgelerinde onbinlercesinin bulunduğu bu mağaraları
inceleyerek ekonomik potansiyelleri ile koruma yöntemlerini belirlemek amacıyla, 1979 yılından
beri MTA Jeoloji Etütleri Dairesi, Karst ve Mağara Araştırmaları Birimi tarafından Mağara
Araştırmaları Projesi çalışmaları yürütülmektedir. Bu çalışmalar sonucu çok sayıda mağara etüt
edilerek, başta turizm olmak üzere, değişik amaçlarla kullanıma açılmışlardır.
Konya İli Halkapınar İlçesi İvriz(Aydınkent) Köyü’nde yer alan Kocadere Mağarası’nın
turizme kazandırılması konusunda, Halkapınar Kaymakamlığı’nın talebi üzerine, MTA Genel
Müdürlüğü Jeoloji Etütleri Dairesi Karst ve Mağara Araştırmaları Birimi tarafından yerinde
ayrıntılı inceleme ve ölçümler gerçekleştirilmiştir.