Gelismis bati ülkeleri ve ABD'inde 18. yüzyilin ortalarindan beri degerlendirilen magaralarin önemi,
yurdumuzda yeni yeni anlasilmaya baslanmistir. Özellikle 1970'lerden sonra magara arastirmalari ve bagli
olarak da ekonomik amaçlarla kullanim artmistir. Günümüzde çok sayida magara basta turizm olmak üzere;
depolamacilik, kültür mantarciligi, magara tedavisi, askeri amaçlarla siginak olarak ülke ve yöre ekonomisine
önemli katkilar saglamaktadir. Herhangi bir magaranin fiziki özellikleri o magaranin hangi amaçlara uygun
olarak kullanilabilecegini belirler.
Ülkemizde, bugün çok sayida magara turizm amaciyla kullanima açilmistir. Büyük bir bölümü kiyi
bölgelerimizde olan magaralardan en taninmis olanlari sunlardir: Karain (Antalya), Damlatas (Alanya),
Insuyu (Burdur), Narlikuyu-Dilek (Silifke), Kösebükü (Anamur), Eshab-i Kebf (Tarsus), Buzluk (Harput),
Karaca (Gümüshane), Ballica (Tokat), Dim (Alanya), Gökgöl (Zonguldak) ve Zindan (Aksu-Isparta). Bunlarin
yaninda bazi magaralarin uygulama projeleri hazirlanarak, turizm amaçli kullanim için düzenlemeleri
yapilmaktadir (Zonguldak Eregli Cehennemagzi, Mugla Yerküpe, Denizli Dodurgalar, Kirklareli Dupnisa, Serik
Zeytintasi, Manavgat Ahmetler, Amasra Gürcüoluk, Aydincik Gilindire).
Bozulmayan ve korunmus otantik yapisi nedeniyle yerli ve yabanci turistlerin giderek arttigi
Safranbolu'nun 10 km kuzeybatisinda yer alan Mencilis (Bulak) Magarasi, 6.502 m toplam uzunlugu ile
Türkiye'nin 4. büyük magarasidir. Degisik tarihlerde Magara Arastirma Dernegi, Bogaziçi Üniversitesi Magara
Arastirma Kulübü, Ingiliz, Fransiz ve Alman magaracilarca girilen ve arastirilan Mencilis Magarasi birbirine
bagli üç farkli gelisim kati, büyük bir yeralti nehri, sifon ve göllere sahip olan magaranin içi (özelikle fosil üst
kat) görünümleri son derece güzel damlataslar (sarkit, dikit, sütun, duvar ve perde damlataslari) ile kaplidir.
Gerek magaranin bu özellikleri ve gerekse dogal çevrenin güzelligi, Safranbolu ile Bulak Köyünün korunmus
tarihi evleri nedeniyle; Mencilis Magarasi, turizm amaciyla kullanim için son derece uygun özelliklere sahiptir.
Ancak magarayi bütünüyle turizme açmak mümkün olmadigi gibi, ekonomik olarak da verimli olmaz. Bu
nedenle magaranin aktif ana galerisinin üstünde bulunan ikinci fosil galerinin ilk 310 m'lik bölümünün,
turizm amaçli kullanim için, bu rapora konu olan Uygulama Projesi hazirlanmistir. Ziyaretçilerin kolaylikla
girip çikabilecekleri bu bölüm, magaranin hemen hemen en güzel kesimlerinden biridir. Uygulama Projesi
çalismalarinda, ziyaretçilerin herhangi bir tehlikeyle karsilasmadan magarayi gezebilmeleri ve magara içi
sekillerini en iyi sekilde görmelerini saglayacak düzenlemelerin yanisira, magaranin korunmasina ve özellikle
magaranin aktif kolundan çikan ve Safranbolu'nun içme suyunu saglayan yeralti deresinin etkilenmemesine
büyük önem verilmistir.